California - Californie

gallery - galerie: Rivers Landscape

When we bought our tickets to Los Angeles, we couldn’t suspect the winter 2013-14 would be extremely dry in California. We had bought second hand kayaks from Sierra South in Kernville and drove there with our rented cars to pick them up.

To get us in shape we ran some easy rivers. We then paddled the lower Tuolumne and on the next day Cherry creek. Two classical runs with a good flow due to dam releases. Driving up to Cherry creek’s put in we shared the shuttle with the winner of last year’s Cherry creek race. He and his friend descended the river in one hour, even running Lumsden falls. Having done some portages we arrived five hours later at the camp.

We continued our trip with the North Fork Molkelumne run, also known as « Tiger creek ». Then on the Klamath we ran « Ikes Falls » before enjoying a descent of the Cal Salmon.

The pacific coast is wild and beautiful. We spent some days there driving north to Portland. Unfortunately the rivers in Oregon were already too low and we pushed on further east to the white Salmon where snowmelt was on. There we enjoyed a few runs. « Farmland » a comitting section left us with good memories.

We were by then far from our departure point having a long drive back ahead of us. On the way we paddled some rivers one of them being the South Silver.

This was my first trip to the States. Thanks to the many national, state and county parks camping is very easy. We enjoyed basic confort sleeping most of the nights in our tents. I was impressed by the vastness of unspoilt nature. The giant trees of Sequoia National Park are unforgettable.

 

Lorsque nous avons pris nos billets pour Los Angeles, nous ne nous doutions pas que l’hiver 2013-14 serait exceptionnellement sec en Californie. Nous avions acheté des bateaux d’occasion chez Sierra South à Kernville où nous nous sommes rendus avec nos voitures de location.

Après quelques navigations relativement calmes pour nous mettre en forme, nous descendons la Lower Tuolumne river puis le lendemain Cherry creek, deux parcours classiques car alimentés par des lâchers d’eaux. Nous partageons la navette avec le vainqueur de la Cherry creek race de l’année précédente. Lui et son compagnon vont descendre Cherry creek en un heure, passant même Lumsden falls. Nous arriverons cinq heures plus tard au camp ayant porté plusieurs fois.

Nous poursuivons sur la North Fork Molkelumne river aussi connue sous le nom de « Tiger creek » puis sur la Klamath, navigant le parcours « Ikes Falls ». Notre descente de la Cal Salmon nous laisse de très bons souvenirs.

La côte du Pacifique est sauvage et belle. Nous y passons quelques jours en remontant la côte jusqu’au nord de Portland dans l’espoir de trouver des rivières navigables. Malheureusement plusieurs parcours ont déjà trop peu d’eau et ce n’est que sur la white Salmon, que nous descendons à de nombreuses reprises, que nous trouvons une belle eau de fonte des neiges. Le parcours « Farmland » est très engagé et exigeant, un autre bon souvenir.

Nous voilà très loin de notre point de départ et il nous faut affronter la route du retour. En passant nous naviguons quelques rivières avant une descente de la South Silver.

C’était mon premier voyage aux US. Il est très facile de faire du camping, de nombreux emplacements étant prévus (national, state et county parks). Nous nous contentons d’un confort basique en dormant le plus souvent sous tente. Je suis impressionné par les grandes étendues de nature préservée. Les arbres géants de Sequoia National Park sont inoubliables.

 

Matthias Thomann, September 2014

mthomann at infomaniak.ch